Livssyklusen hos fisk

De to hovedartene som produseres innen europeisk akvakultur er atlantisk laks og regnbueørret. Deres livssyklus blir beskrevet som anadrom.

Ordet anadrom betyr at gytingen og den første fasen i livet finner sted i ferskvann. Resten av livet med vekst og frem til den voksne og kjønnsmodne fasen, finner sted i sjøen.

Andre fiskearter kan være katadrome, noe som betyr at fisken normalt lever i ferskvann, men vandrer til sjøen for å gyte. Ål er et perfekt eksempel på en katadrom art.

Befruktning

I profesjonell akvakultur brukes kun fisk av høyeste kvalitet til formering for å oppnå best resultat. Både laks og ørret blir strøket for egg (fra hunnen) og melke (fra hannen). Dette gjøres om høsten for laks, og om vinteren for ørret.

Melken og eggene blir blandet sammen under kontollerte hygieniske forhold, slik at eggene skal befruktes.

Ettersom embryoet delvis er svart, vil et befruktet egg etter en tid ligne et øye, og på grunn av dette blir det vanligvis kalt et øyeegg.

De Øyeeggene fra arter som laks og ørret blir ofte lagt i spesielle renner som det renner rent, kaldt vann gjennom.

Dette blir vanligvis gjort i et klekkeri der man har kontoller over fotoperioden. Dette gjøres for å simulere endringer i lengden på dagen, og 'informere' den unge fisken om at det er på tide å utvikle seg.

Klekking

Flere uker senere klekker eggene og yngelen (det andre stadiet i livssyklusen) kommer ut av egget.

En stor plommesekk som er festet under buken på yngelen inneholder den næringen yngelen trenger inntil den blir stor nok til å spise fôr. Plommesekkfasen kan vare i flere uker.

Yngelen blir foret med 'rikt' fôr som inneholder vitaminer, proteiner, oljer og andre viktige næringsstoffer som sikrer sunn utvikling. Som for alle andre dyr er dette en veldig sensitiv periode i livssyklusen, og det er viktig med nøyaktig og grundig røkting prosessen.

Ungfiskstadiet

Ettersom fisken utvikler seg skifter de naturlige diettbehovene, og fôret som er tilgjengelig for de europeiske fiskeoppdretterne reflektere dette fenomenet. I løpet av livssyklusen kan det være nødvendig å bruker mer enn 15 forskjellige formuleringer, og det er kombinasjonen av kunnskapen hos oppdretterne, fôrprodusentene og forskerne som sikrer en sunn utvikling.

Når regnbueørreten har blitt 60-90 gram, kan de settes ut i sjøen. Laksen må normalt bli 12-18 måneder før de kan kalles smolt, men med riktig bruk av lysstyring og temperatur kan det gå raskere. Smoltifisering er en fysiologisk forandring som gjør fisken klar til å overleve i sjøen. I vill tilstand er denne forandringen signalet til laksen om at det er på tide å vandre til sjøen.

Det voksne stadiet

Fisken vokser til det voksne stadiet i flytende mærer. Det er viktig å prøve å gjenspeile naturen så rasjonelt som mulig. Store, dype mærer med naturlig vannutskiftning drevet av tidevannsstrømningene gir et utmerket miljø for produksjon. Etter 1 - 2 nye år kan fisken bli kjønnsmoden, men i oppdrett vil den slaktes før dette stadiet. Kjønnsmoden laksefisk vil ha dårlig kvalitet. I vill tilstand ville fisken på dette stadiet returnert til elven der den selv var født, for å gyte og starte en ny livssyklus.